日本で85点を取ったら、「どうして後15点取れなかったのか？もうちょっとで満点だったのに！」などと責められるのがオチだ。子どもはそれで傷つくかというと必ずしもそうではない。逆に人前で「うちの子は天才でね」などと誉められたら「親ばか」丸見えで嫌だと答えるはずだ（よく学生に質問するのだが、間違いない）。
アメリカでは教師も誉めるのが得意で、“Good job!”は当たり前で、“Nice work!”“You did an excellent job!”“How smart!”“I'm very proud of you!”“Well done!”“Perfect ten!”“You hit the nail on the head!”などと言って持ち上げる。
日本人だったら、歯が浮きそうなヨイショをされると鼻白むところだが、アメリカ人はそんなことがないようだ。日本に「ほめ殺し」という言葉があるように、誉められると死んでしまいたい気持ちにさえなる。気がついたら木の上に登っていることも多いのだ。
アメリカでは誉める方が人間関係がよくなるとされる。時々、同僚のアメリカ人に英文のネイティブ・チェックをお願いすることがあるのだが、「先生の英語は完璧です」という。「いや、分かった、アメリカ人だから誉めてるんだね」と返すと、「本当ですよ」といわれるのだが、こそばゆい。「お前は最高の友だちだ」なんていう人もいるが、真に受けてはいけない。タモリがジャズの巨匠マイルス・デイビスと会った時の話が残っているくらいだ。
日本では強面（こわもて）の厳しいリーダーの方が好まれる傾向にある。「鬼」と呼ばれた方がリーダーとしていいと思われている節さえあった。最近は「パワハラ」という言葉も流行語になってどうだか分からないが…。授業でも叱ることが難しくなった。教科書を持って来ないで、別の英語の教科書を出して「何だ？」と訊くと「気分出すためです」という学生を優しく受け止めなければならないのか？
日本だって昔からそうだった訳ではない。イザベラ・バードが明治の初め、日光近くで見た光景で「父親も子供を自慢にしています。毎朝６時に12人から14人の男が低い塀に腰をかけ、２歳以下の子供を抱いてあやしたりして、その子の発育のよさと利口さを見せびらかすのを見るのはとても愉快です。この朝の集いの主な話題は子供のことのようです」と描写している（『イザベラ・バードの日本紀行』講談社学術文庫）。「銀も金も玉も何せむにまされる宝子にしかめやも」と歌った山上憶良の頃から、今でも子どもを大切にする人は多いが、「親ばか」と呼ばれる。英語でなんていうか調べると“ blind parental love”というのがあり、ことわざには“It's a wise father that [who] knows his own child.”というのがあって、普通の親は子どものことを知らないものらしい。
イギリス人は日本人と同じように「島国根性」なので、日本的メンタリティに近い。アガサ・クリスティの『春にして君を離れ』（Absent in the Spring）の最後の方にロシアの公爵夫人サーシャがイギリス人のジョーンという女性にいう。「…あなたがたイギリス人はとても面白い国民性をもっておいでですのねーー本当にとても面白いと思いましてよ。ご自分たちの長所については何か後ろめたげで間が悪そうな口ぶりをなさるのにーー短所は進んでお認めになるばかりか、むしろ自慢にしていらっしゃるようですのね」
自慢話はカラオケのようだ。歌っている本人は得意げだが、聞かされる人にはたまらない。ホームビデオも家族以外には無意味だ。
人は小さい頃から正直者であれ、と教えられる。しかし、「今日の服どう？」と言われて、そのまま「似合わないよ」などと正直に答える人はいない。しかし、これも比較文化の対象になる現象だ。
大人になって学ぶことは正直だけでは生きられないということだ。
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アメリカではアグレッシブ（攻撃的）“aggressive”でなければならないとされ、自分も他人も誉め合って生きていかなければならない。これって結構つらいものがある。
マーク・トウェインは「うまいお世辞があれば、２カ月暮らせる」（I can live for two months on a good compliment.）と言ったくらいだ。
こうしたのを「礼儀の建前」（Polite Fiction）ということがある。別の言葉なら「社交辞令」とでも訳せるかもしれないが、むずかしい。英語のWikipediaには“Polite fiction”という項目があるが、日本語とはリンクしていない。なお、“a social scenario in which all participants are aware of a truth, but pretend to believe in some alternative version of events to avoid conflict or embarrassment”と書いてある。
愛の場面にだって使える。『恋愛小説家』ではジャック・ニコルソンが行きつけのレストランのウェイトレスのヘレン・ハントにいう。
“Well, my compliment to you is ...you make me want to be a better man.”
「君のおかげで、もう少しましな人間になりたくなった。それが、その…君へのほめ言葉だよ」
ただ、文化だけの問題ではなく、言語の問題もあるかもしれない。阿川佐和子は『オドオドの頃を過ぎても』（新潮社）の「できないチュッ……」というエッセイの中で、ハワイの知人の医者と父親の阿川弘之と一緒に行った時に「お宅のお嬢さんもスイートですよ」とほめられたら、すかさず、弘之が「ヘェ、どこが。私に対しては、ちいっともスイートじゃないですね」と答えたという。食ってかかると…。
「何言ってるんだ、お前なんか、父親にむかって『ハイ』と素直に応じたためしがないじゃないか。いつも、だって、だってと、自分を正当化して、甚だよろしくなお。大体、だれのお陰でこんなぜいたくができると思ってるんだ」
ドクターの家をお暇するとき、お嬢さんのケイコちゃんから「また来てね」と、ほおにキスをされて、ご機嫌になったはずの父は、またもや私に腹を立て始めた。しかし、あのドクターでも、「子供をしかるときは、感情的になるからやっぱり日本語ですよ。でもほめるときは、英語の方が便利だなあ。日本語じゃ、気恥ずかしくて」とおっしゃっていた。私も「アイム、ソーリー、ダディ、チュッ」なんて父に抱きつけば、父娘の関係は、もう少し改善されるかもしれないが、でもそんな勇気はない。
いくら誉めるのが得意なアメリカ人だって、見え見えのヨイショは避けるものである。でも、お互いに誉め合って生きている。日本人は、お互いにけなし合って生きているようにも見える。アメリカは褒めて勉強をさせ、日本はけなして勉強をさせるといわれるゆえんである。
どちらがいいのか分からない。落語の「半分垢」というのはこんな話だ。
大阪の巡業から帰ってきた関取が二階で寝ているところに、贔屓筋の男が尋ねて来る。 |
河合隼雄は『ココロの止まり木』（朝日）の中で次のように書いている。
確かに日本人には、初対面の人に自分の能力や才能などについてあまりしゃべらず、むしろ私は何もできませんので、というような物言いをする人がおおい。その点、アメリカ人は別に威張っているのではなく、自分の能力や才能などについては初対面であってもしっかりと事実を伝え、「正当な評価」をお互いにすることによって、その後の関係のあり方を明確にする、というような感じがある。
自分のことに関して、事実を事実としていっているので、別に威張っているわけではない、というわけである。
それに比して日本人には「私はまったく駄目な人間です」とか「何の取りえもない人間です」などと謙遜してみせて、相手が「いやいやあなたは素晴らしい方で」といわざるを得なくして、いうなれば、自分が威張るための誘い水をあちこち打ちまくるようなニセの謙虚人がいるが、これよりはアメリカ人のほうがはっきりしていていい、といえるかもしれない。
威張る、威張られる関係などより、人間対人間として普通につきあうほうがいい、といえばもっともだが、これも考えると難しいことだ。「僕はどんな人であれ、地位や財産などにかかわらず、人間として会うのだ！」などと大声で威張る人もおられるぐらいだから、人間対人間として会う、というのはあんがい大変なことなのだ。【…】
威張らずに謙虚に生きようなどと思わず、自分のほんとうに好きで楽しいことを見つけるのがよさそうである。
一つだけいえることは、日本の子どもたちに「自尊感情」というのが育っていないということだ。古荘純一『日本の子どもの自尊感情はなぜ低いのか』（光文社新書）は次のように指摘している。
自分を肯定的にとらえる、ということは、人生のさまざまな困難を乗り越えて充実した人生を送るためだけでなく、他人と協調していくためにも必要なことだと言えます。自分を否定的にとらえると、他人のことも否定的にとらえたり、他人からの言動を被害的にとらえたりすることで、関係がうまく成立しなくなってしまうからです。そうなると、コミュニケーションをとることが難しくなってしまいます。【…】
幼児的な万能感を持っていた子どもたちも、世の中の現実がわかってくるにつれて、自尊感情は低下していくのが普通だとも言えます。そして一回低下しきると、下げ止まって、また、こんな自分でもいいや、という感じであがっていくのが普通のパターンだと考えられていたのですが、いまの日本の子どもの現状では、小学校三、四年生ぐらいから低下しはじめて、中学校、高校、とずっと下がりっぱなし、ということになっていることが、今回の調査で明らかになりました。【…】
私は、母親（もしくは父親）が、自分の自尊感情が低いことを子どもに投影してしまう（自分自身の、特に子どもの頃のネガティブな思いを自分の子どもに見いだしてしまう）と、子ども自身も自尊感情が保てなくなるのではないか、と思っています。
アグレッシブだからといってアメリカ人がみんな謙遜しないという訳ではない。ベンジャミン・フランクリンは「謙遜は偉大な人を二倍名誉あるものとする」（Humility makes great men twice honourable.）と言った。
フランクリンは『フランクリン自伝』（岩波文庫）で述べた「十二徳」は次のようなものだった。そして、謙遜が一番むずかしいと書いていた。
・節制：暴飲暴食を慎む。 |
中国人だって、謙遜はしない。韓国人だって、インド人だって、みんなアグレッシブに自分を前面に出す。
子どもがバカだというのは日本だけではない。イギリス首相だったチャーチルは息子の嫁パメラがフィアットのジャンニ・アニェッリと不倫し、それが報道された時、「うちのボンクラ息子よりはマシな奴だよ」とアニェッリを評したという。イタリアのマスコミは「第二次世界大戦の敵を討った」と報道した…。
恐らく、こんなに謙遜するのは日本だけなのかもしれない（ま、そんなことはないはずだが）。いや、日本だけが謙遜して暮らせたということなのだろう。ほとんどが同じ民族、同じ文化で育っているから、「自分は…」と自慢することは必要なかったのだ。
日米の礼儀の違いについて、僕はよく知っているでしょう、などとは絶対に言えないのである。
井出祥子らの研究によると、英語の“polite”と日本語の「ていねいな」というのは意味合いが違うという。英語はrespectful, considerate, pleasant, friendlyであるのに対して、日本語は「敬意」「感じがいい」「適切な」「思いやりのある」という概念で表されるという。アメリカ人の考える「ていねい」は親しさ（friendly）に基づいているから、アメリカの店員はきさくで気軽に声をかけてくる。セールストークだって互いに平等だということを前提としている。ところが、日本では「お客さまは神様です」という感じになっていて、客に敬語を使わざるをえなくなっている。
ここで全く違った話になる。妻自慢というのはやっぱり問題がある。幸い、わが愚妻に誉められる部分は皆無である。
ヘロドトスの『歴史』には次のような話が出てくる。
小アジアの王国リディアの王のカンダレスは自分の后をこの世で最高の美貌をもった美女だと思っていた。妻が美人となると人に自慢したくなるもので、カンダレス王も彼の腹心の部下であるギュゲスに后の自慢話をしていた。ところが、ギュゲスは思ったように関心を示さない。 カンダレス王はついに「私がいくら話しても、わたしの妻の美しさはお前に伝わらないだろう。人間は耳より目を信じるものだ。そこで、お前に妻の裸がどれほど美しいか見せてやろう」。ギュゲスはこの王の申し出に「女はその衣服と共に羞恥心も脱ぎ捨てるといいます。そのようなお姿を他人に見せることはいかがかと思われます」と言い、断ろうとしたが、断りきれず、とうとう王の言うとおり后の裸を見ることになってしまう。ギュゲスが王の寝室のとびらの陰に隠れ、后が服を脱ぐところを盗み見ることになるのだが、部屋の外へ出る時に、姿を后に見られてしまう。后はすぐにこれが夫の企みであると気づいて、その辱めを受けた報復に出る。翌朝、ギュゲスは后に呼ばれ、「夫を殺してリディア王となってわたしと結婚するか」「さもなくば、ここで死ぬか」と究極の選択を迫られる。カンダレス王は妻に恥をかかせたのと同じ寝室でギュゲスに寝込みを襲われて殺されてしまった。
ウィリアム・エッティ「妻がベッドに入る時、密かに大臣のひとりギュゲスに妻を覗かせるリュディアの王カンダウレス」
ということがあるので、ゆめゆめ自慢はしないのである。
ちなみにこの話はアカデミー賞を受賞した『イングリッシュ・ペイシェント』（脚本）でヒロインが披露し、映画の伏線となっていくのである。
アラビアでは誰かの奥さんを誉めないものだとされる。相手の持ち物や調度品などをほめると、欲しがっていると受け取られる。間遠っても、奥さんを誉めてはいけない。都会では奥さんを誉めてもかまわないらしいが、特に地方に行って奥さんを誉めると、変な誤解を受けることがあるから注意しなければならない。奥さんの手料理を食べても「奥さんは御料理が上手ですね」とは言ってはいけないそうだ。特に夫人の美しさを誉めるのは御法度中の御法度だ（まあ、日本でも「奥さん、爆乳ですね」などとは誉めないようなものだ）。また、一部の年配者に物を誉めるとそのものに災厄がふりかかる、という邪視信仰が残っているので気をつけなければならない。
言語学者のデヴィット・クリスタルの『言語学百科事典』（大修館）の中に、アラビアでディナーを誉めたら、相手が謝って、別の料理に取り替えられたという話が載っている。なぜか書いてないのだが、やっぱりアラビアでは相手の所有物を誉めてはいけない、ということなのか。調べてみると嫉妬心で「汚らわしい」ものになったと考えるからだという説もあった。
日本の言語学では「面子」（face）がキーワードの一つになっている。話者は相手の面子を傷つけるリスクをできるだけ減らそうとしなければならないのだ。人間は面子を持った行為者であるというのは社会学者ゴフマンによるものだ。ブラウンとロビンソンがこれをポライトネス理論に採用して発展させた。彼らによれば、言語行動そのものが相手の「面子を脅かす行為」（Face Threatening Act, 略してFTA）として捉えられ、話者は相手の面子を傷つけるリスクを最小限にとどめるために。ポライトネスに応じた言葉づかいをすることになる。
２つの面子があり、積極的（positive）面子と消極的（nagative）面子だ。前者は相手との仲間意識（solidarity）を共有して、親近感を保ちたいとするもので、手段としては「ジョークを言う」「相手をほめる」などがある。後者は「消極的ポライトネス」とも呼ばれ、「質問形」や「垣根表現」（相手との意見の違いをやんわりと述べる）を使用することがある。「本を貸して」といわずに「本を貸してくれる？」と言ったり、「ちょっと本を貸して」と「ちょっと」などをつける。垣根表現には「」「」などがある。
褒め言葉は積極的ポライトネスの典型であるが、アラビアのように機能するとは限らない。サモアでもダメだという。男女の違いもあって、ニュージーランドでは女性どうしは容姿に関する褒め言葉を多用するが、男性が同じことをしては同性愛と誤解されるという。
1803年に作曲されたベートーベンのソナタの中でも最高傑作とされる「クロイツェル・ソナタ」に着想を得て、トルストイは1888年に『クロイツェル・ソナタ』を書いた（マウリツィオ・シャッラ監督の映画にもなっていて空港に設定が変えてある）。
トルストイの作品は長距離列車で偶然乗り合わせた乗客がヒマをつぶすために、それぞれの結婚観を述べ合う。「愛情にもとづいた結婚だけが真実である」、「いやいや、愛情に永続性などあり得ない」など議論が白熱する中でボーズヌイシェフ公爵という男が「自分は嫉妬のために妻を刺し殺した」と告白する。彼は社会的地位のある地主貴族で、性的欲望…つまり「肉欲こそが人間生活のさまざまな不幸や悲劇のもとである」として、自らの結婚生活と性に関するストイックな考えを披露して、嫉妬にかられて妻を殺すまでの苦悩と、その息詰まる惨劇の瞬間までを告白していく…。
作品の巻頭に『マタイによる福音書』（５章28節）が引用されているように、トルストイは結婚制度そのものの欺瞞性、夫婦の愛情と憎悪の相対関係を指し示し、根底にある性欲を否定している。
みだらな思いで他人の妻を見る者は、既にその女を犯したのだ、といったことが福音書に書いてありますが、これは何も他人の妻のことだけを言っているのではありません。まさに、いやなによりもまず、自分の妻のことだと思うべきなのです。…独身時代には禁欲を心がける者がいたとしても、結婚してしまえば誰もが、もはや禁欲は無用だと思うからです。そもそも、新婚夫婦が式の後、両親の許可のもとに二人きりで旅行に出かけるという習慣自体が、みだらな生活の容認の他ならないではありませんか。 |
ということで、自慢するのはやっぱり止めよう。
下手な文章でごめんなさい。
小さいところが、大きいのですね。 |
【2008年６月17日】
